Préambule:

Cet article paraîtra peut-être bien long à certains d'entre vous, qu'ils m'en m'excusent, mais je pense qu'en contrepartie, pour la plupart des vrais débutants, c'est nécessaire. Ce qui peut paraître inutile et sans intérêt, voir superfétatoire pour certains, ne sera pas encore suffisamment explicite pour d'autres, mais source d'incompréhension, voire de mystère. (N'oubliez pas qu'une simple question posée sur le forum vous aidera à résoudre des points restés obscurs). Néanmoins, un sujet aussi complexe et essentiel que la filtration mérite bien à mon avis cette longue page (loin d'être exhaustive malgré tout) pour essayer de remplir son rôle, même si elle paraît longue aux "initiés" dont je sollicite la clémence.

Pourquoi filtrer?

Un aquarium dit équilibré est un écosystème miniature qui, -si l'on excepte les échanges gazeux avec l'air ambiant- fonctionne en circuit fermé.
Les occupants qui vivent dans cet écosystème (tout comme les humains et les autres créatures vivant sur la planète Terre), ont besoin de conditions (au minimum) satisfaisantes pour pouvoir y vivre et prospérer à peu près normalement.

Si on veut donc maintenir une population piscicole dans un aquarium, avec les meilleures chances de succès, il faut pouvoir lui offrir ce minimum satisfaisant: c'est la raison pour laquelle on fait appel à la filtration. C'est un des outils déterminants en aquariophilie.  En effet, les poissons produisent des déchets contribuant à empoisonner l'eau de l'aquarium, la rendent ainsi impropre à leur propre vie.
Le filtre est mis à contribution pour modérer et remédier (seulement en partie) à cette détérioration continuelle bien souvent invisible et d'autant plus sournoise.
Le fonctionnement obligatoirement permanent, nuits et jours d'un bon filtre en association avec d'autres procédés et techniques tout aussi impératifs (notamment le respect de certaines caractéristiques physico-chimiques de l'eau, ainsi que des remplacements réguliers d'un volume suffisant de celle-ci 15 à 20 % minimum),  permettront seuls d'obtenir un environnement favorable, convenable pour parvenir à une maintenance sans problème
Rassurez vous, même si cela vous paraît délicat et difficile à mettre en œuvre,  le commerce (et aussi votre ingéniosité pour les fervents du bricolage) viendront vite à bout de ce qui peut vous sembler être un obstacle si vous débutez. Cependant, ce n'est jamais le cas si on sait  en prendre conscience afin d'évaluer la nécessité d'un bon choix d'abord  et du parfait fonctionnement de cet "accessoire" capital.
C'est pourquoi je vous propose une revue explicative de ce qui existe actuellement tout en excluant les filtrations plus ou moins exoticomplexes ou particulières car peu usitées, apanages d'aquariophiles spécialisés, généralement très avertis.

 Les changements d'eau indispensables que l'on préconise habituellement, même s'ils sont réguliers comme il se doit, ne suffisent pas à maintenir les caractéristiques originelles de celle-ci, quel que soit le volume du bac.
 Il faut tenir compte d'une vérité souvent omise:

 Bien qu'améliorant considérablement la salubrité de l'aquarium, la filtration ne peut en aucun cas, à elle seule, assainir suffisamment et encore moins régénérer totalement l'eau. Cela crée, à plus ou moins long terme, un milieu nocif pour nos poissons, pouvant dans les cas sévères (malheureusement bien trop fréquents), se révéler graves, voire mortels.

 

Le filtre en aquariophilie:

 C'est un système permettant de retenir les matières en suspension, (déjections des poissons, particules de nourriture non consommée, débris végétaux etc... contenues dans  l'eau. En même temps il a la propriété de permettre indirectement une autre fonction absolument capitale  en favorisant à la surface de ses masses filtrantes l'établissement d'une population de bactéries qui permettra la dégradation/transformation de certains composés organiques et chimiques, sans lequel un aquarium ne peut exister. C'est ce que l'on appelle (en résumant beaucoup) le cycle de l'azote.

 Il est indispensable de savoir qu'un filtre est un lieu d'hébergement privilégié, mais non, mais non... pas pour nos poissons, mais pour... les bactéries de la nitrification (celles qui permettent à votre aquarium de fonctionner). C'est pourquoi l'aquariophile devra porter toute son attention vis-à-vis de ces bactéries, (les bichonner en quelque sorte, ce qui ne signifie absolument pas qu'il soit nécessaire d'intervenir fréquemment dans son fonctionnement, bien au contraire).L'aquariophile devra faire tout son possible pour que cette population soit toujours en pleine forme c'est à dire suffisante (et ce n'est pas la peine d'en ajouter, seul le commerçant en profite) afin d'être en mesure de remplir leur office -en permanence- dans les meilleures conditions possibles, ceci est la base même de l'aquariophilie.

 

À force de fonctionner tous les jours et toutes les nuits, y compris les samedi, dimanche, jour fériés, idem pendant les vacances, le filtre finit par subir un encrassement mécanique. En effet, le fonctionnement naturel d'un aquarium produit des éléments qui ne sont pas biodégradables, ce qui contribue à réduire le débit  à travers le filtre, pouvant aller jusqu'à le rendre insuffisant pour assurer une filtration réellement efficace.  C'est la raison pour laquelle on procède régulièrement à un "nettoyage" léger de ses masses filtrantes.

 Cependant il est formellement déconseillé d'intervenir dans le filtre d'un aquarium récent durant la période de démarrage, pendant laquelle s'effectue la mise en place du cycle de l'azote, sous peine de fort probablement allonger le délai de sa mise en place...  
 

À l'avenir, quand votre aquarium aura  déjà fonctionné durant un certain temps, plusieurs semaines ou plusieurs (mois  et cela dépend de la conception même du filtre et de la charge de pollution qu'il aura eue à éliminer), avant que son efficacité ne diminue, il faudra (et c'est absolument impératif) procéder à son nettoyage de temps à autre. Cela devra être le moins fréquemment possible (en fonction de son état bien entendu) ce qui sera le mieux, pour ne pas indisposer et réduire ou même pire encore, détruire cette population de bactéries qui n'aime pas les changements brutaux (pH, température, modifications physico-chimiques du milieu, antibiotiques, chlore, etc...) Malheureusement les aquarium surpeuplés  encore bien trop fréquents, contribuent à raccourcir souvent ces périodes de maintenance, au détriment des populations bactériennes. Cela explique souvent les mortalités à première vue inexplicables!

Une bonne méthode consiste à ne changer (ou mieux) à ne rincer relativement modérément que la moitié des masses filtrantes alternativement  (exclusivement avec de l'eau de l'aquarium et sans y ajouter le moindre produit, nous verrons plus loin pourquoi).
Bien entendu, il est souhaitable de pratiquer cette opération dans un seau ou un récipient (en plastique) avec l'eau prélevée au préalable dans l'aquarium par siphonage en profitant d'un changement d'eau, ce qui évitera tout choc thermique ou chimique aux bactéries contenues dans ces masses filtrantes.
Le rinçage de ces masses de filtration ne doit surtout pas être effectué à l'aide d'eau du robinet qui contient du chlore ou autres produits chimiques justement destinés à tuer les bactéries dans les canalisations. Il aura le même effet avec les bactéries contenues dans le filtre de l'aquarium! Ce qui est à l'opposé de l'effet recherché!

 

On ne peut fournir de méthode vraiment fiable ou précise pour indiquer à quel intervalle les masses filtrantes devront être nettoyées. Cela dépend de plusieurs facteurs:

          -de la conception de votre filtre,

          -de son volume,

          -de la population  plus ou moins nombreuse et polluante de votre aquarium,

          -de son entretien,
          -de la nourriture distribuée etc...

 

En règle générale, si on a la possibilité de  contrôler visuellement  l'état d'encrassement des masses filtrantes, comme dans  certains filtres à décantation, il est facile et totalement suffisant de rincer l'une des masses filtrantes surtout sans la triturer ni la presser  fortement (s'il s'agit de mousse) au moment opportun, constaté de visu.

Ce contrôle visuel est quasi impossible dans un filtre extérieur (entièrement clos,  dont le contenant est opaque bien souvent) et ainsi d'avoir la possibilité d'apprécier à quelle fréquence il est judicieux de procéder à ce rinçage...

Si le filtre n'est pas sous dimensionné et le bac non surpeuplé, tous les deux ou trois mois devrait être suffisant. Certains bacs, loin de la surpopulation et d'un volume relativement important, y compris celui de la filtration, ne nécessitent un rinçage de leurs systèmes de filtration que tous les ans voire davantage. C'est très, très rarement (non, pour être exact, ce n'est jamais) le cas pour un aquarium de débutant, surtout quand  celui-ci guidé par sa motivation toute neuve, fait ou plutôt croit faire tout son possible pour bien faire. Il est pourtant essentiel qu'il sache qu'un nettoyage du filtre ne se fait pas toutes les semaines ni tous les mois, ni tous les trois mois, il faut le faire quand il y en a besoin...C'est presque une Lapalissade, mais il en est ainsi. Si le débit diminue d'une façon notable, il est presque trop tard!

 

 Examinez bien les masses filtrantes lors du premier nettoyage de votre filtre, puis les suivants, en fonction de leur état d'encrassement, vous pourrez en déduire une approximation pour votre cas personnel qui devrait vous donner satisfaction au bout de quelques nettoyages. Méfiance, c'est également pendant cette période qui suit le démarrage que les erreurs des personnes non initiées et mal conseillées peuvent être lourdes de conséquence pour vos poissons. À vous de ne pas en faire partie: ces lignes sont là pour vous le permettre!

 

À-propos, dans un aquarium neuf, on ne change pas d'eau avant que le cycle de l'azote ne soit parfaitement établi, et bien entendu on ne nettoie en aucun cas le filtre (les masses filtrantes) comme déjà expliqué ci-dessus. On peut encore attendre une bonne quinzaine de jours supplémentaires avant de faire le premier changement partiel d'eau, 10% seront suffisants pour cette fois, puisqu'en principe, à ce moment là, votre bac ne doit comporter que deux ou trois poissons, à moins qu'il s'agisse d'un assez grand bac. (plus d'une centaine de litres)

 

Quand il vous faudra changer ou nettoyer une partie des masses filtrantes, (s'il n'y a qu'un seul bloc de mousse, profitez-en pour couper celui-ci par le milieu, (si vous avez omis  de le faire avant la mise en route,) à l'aide d'un cutter avec une longue lame neuve et propre, (soigneusement essuyée pour la débarrasser de son huile de stockage), dans le sens opposé au passage du courant d'eau comme ci-dessous:
 

 

De cette façon, vous aurez la possibilité désormais de n'en changer alternativement qu'un bloc sur deux les fois suivantes).


 Ne jamais rincer les masses filtrantes quelles qu'elles soient, sous le robinet, même à l'eau tiède. En effet pour des raisons de respect des normes de potabilité, l'eau de conduite doit être livrée aux consommateurs exempte de  bactéries. Pour éliminer ces bactéries, les sociétés de distribution des eaux, injectent dans l'eau de conduite des composés chlorés ou des substances dérivées. Si vous nettoyez ou rincez votre filtre sous l'eau du robinet, les bactéries contenues dans les masses filtrantes vont subir l'action (ravageuse pour elles) de ces désinfectants, c'est le moins que l'on puisse dire, puisque ça les détruit. je sais, je me répète mais dans ce cas, croyez-moi c'est pour la bonne cause et vous devez absolument intégrer cette information et en tenir compte.

 Et si j'insiste, c'est parce que l'on trouve encore pas mal de sites ou de forums qui conseillent de rincer les masses directement sous l'eau du robinet. Ce qui était bon autrefois, ne l'est plus maintenant: Les normes de potabilité exigent l'utilisation de produits antibactériens dans l'eau du robinet, afin qu'elle soit propre à la consommation et s'ils ne présentent (en principe) pas de danger pour l'être humain, ces  produits ne sont pas du tout appréciés par les bactéries... Je pense vous avez compris l'importance de ce qui pourrait passer pour un détail et le risque que vous courez (ou plutôt que vous faites indirectement courir à vos poissons) en faisant passer les masses filtrantes du filtre sous un robinet d'eau chlorée, telle l'eau de distribution de votre société.


 

Comment ça marche ?

C'est en partie (et en mieux et beaucoup plus complexe qu'il n'y paraît) le principe du filtre à café que tout le monde connaît: En effet le filtre à café est chargé de bloquer les particules de café finement moulu et de ne laisser passer que les éléments infiniment petits constituant principalement l'arôme du café.

Le filtre à café est en fait une filtration mécanique très fine et très... lente. En aquariophilie, la filtration que l'on utilise est aussi (en partie) une filtration mécanique, mais les quantités d'eau (même dans un petit aquarium) étant considérables par rapport à quelques tasses de café, il va falloir être un peu moins exigeant sur le plan mécanique si on ne veut pas qu'une filtration aussi fine qu'un filtre à café, soit très rapidement colmatée, car ne l'oublions pas le filtre de l'aquarium fonctionne 24 heures sur 24, c'est-à-dire qu'il traite des milliers de litres d'eau par jour dans les petits bacs et infiniment plus dans les grands bacs.

Il est communément admis que la "puissance" du système de filtration doit être environ trois fois la contenance du volume de l'aquarium à l'heure. C'est-à-dire que si votre aquarium a une contenance d'une centaine de litres d'eau, il faudra un système équipé d'une pompe -théoriquement- capable de débiter environ trois cent litres à l'heure. Mais ceci n'est qu'une moyenne, et dans certains cas, il conviendra d'utiliser une filtration plus modérée et dans d'autres, très nettement plus active.


 Les différentes sortes de filtres

Les filtres intérieurs:

Ce sont quasiment les plus universels, car trop souvent, on débute avec un bac trop petit et un petit filtre de ce type est en principe suffisant. Suivant sa conception ou plus exactement sa taille, il peut être fonctionnel  et efficace ou inadapté et insuffisant si on le choisit trop petit. Un choix d'un volume trop grand n'est pas utile non plus car son "supplément" de capacité ne sera pas entièrement colonisé par les bactéries.

Un filtre quel qu'il soit, doit être adapté à la fois à la taille du bac et à la population qu'il héberge. En effet la population bactérienne contenue dans le filtre et aussi sur les autres éléments fluctue en permanence pour s'adapter (avec du retard et jusqu'à un certain point) à traiter les déchets en fonction de l'importance et de la nature de la population piscicole.


 Le principe en est une cartouche garnie en général de mousse de granulométrie moyenne, une petite pompe contraint l'eau devant être filtrée à traverser cette mousse avant de la rejeter dans le bac. C'est simple, et efficace à condition tout de même de ne pas choisir un filtre trop petit. On peut remplir le compartiment de la cartouche avec différentes masses filtrantes.

 Voici un échantillon représentatif des productions aquariophiles commerciales. Il en existe de très nombreuses variantes, mais le principe de base reste identique avec parfois de bonnes améliorations...

... telles des modèles nettement plus puissants,(ci-dessous) extensibles par l'ajout de cartouches supplémentaires. Cet équipement est généralement fourni avec  les accessoires de fixation qui peuvent être des ventouses, (et dans ce cas, il faudra les changer régulièrement si on ne veut pas à un moment ou un autre, retrouver le filtre dans n'importe quelle position, se baladant plus ou moins dans le bac) ou avec des dispositifs de sustentation  plus sophistiqués tel celui-ci dont les échelles de maintient réglables  se fixent fermement sur le rebord supérieur de l'aquarium.

 

Ou mieux encore ce dernier modèle (décembre 2008) de fixation entièrement magnétique (oui, vous avez bien lu ce n'est pas une erreur!)

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Sa conception est absolument remarquable. Tout a été conçu et pensé dans ce filtre, afin d'obtenir la meilleure filtration possible dans un volume restreint. Il bénéficie d'un confort d'utilisation rarement atteint en ce qui concerne sa maintenance, nous ne pouvons que le recommander en précisant toutefois, que certains modèles se sont révélés assez bruyants semble-t-il, fort probablement à cause du système de fixation magnétique qui ne filtre pas le "bruit" de la pompe qui se transmet directement par contact à la cuve, contrairement aux ventouses de fixation en caoutchouc qui filtrent les vibrations de la plupart de certains filtres intérieurs en étant munis. Ce filtre existe avec un seul élément filtrant pour les petits bacs tel le modèle ci-dessus...

 

 

 

 

 



Sa capacité, modulable, grâce à une série d'éléments enfichables  d'une simplicité déconcertante (photo ci-dessus), peut permettre son utilisation avec des aquariums d'une contenance jusqu'à 200 l. (photo ci-contre et ci-dessous)


  

 

 

 

 

 

 

 

Aux dernières nouvelles, du fait de sa filtration magnétique ne comportant pas d'isolation phonique, il semblerait que certains exemplaires soient assez bruyants. C'est une donnée importante dont il faut tenir compte par exemple si l'aquarium se situe dans une chambre dans un endroit particulièrement calme acoustiquement parlant. On en parle ici: http://aquabases.niceboard.com/le-forum-eau-douce-f1/filtre-jbl-cristal-profi-legerement-bruyant-t721.htm#6730

 

le filtre intérieur à exhausteur:


Schéma explicatif du fonctionnement

Ce filtre, bien qu'insuffisant dans la plupart des bacs à cause de son très faible débit est utilisé pour certaines reproductions: Son seul avantage est de ne pas aspirer d'alevins, et dans un bac pour jeunes enfants d'éviter l'utilisation du courant 220 volts. Ce système de filtration est à l'origine de bien des déconvenues pour les reproductions des poissons amazoniens car son fonctionnement utilisant le principe de l'exhausteur (bulles d'air), a la propriété d'évacuer une très grande partie du gaz carbonique contenu dans l'eau et ainsi d'augmenter son pH dans de très fortes proportions ce que n'apprécient pas du tout les poissons exigeant une eau acide.

 

Les filtres suspendus:

  À priori, hormis l'aspect esthétique me semblant quelque peu douteux et la quasi obligation de les utiliser  avec un bac ouvert, je ne vais faire aucun commentaire à leur sujet, car je n'ai jamais eu l'occasion ni le besoin de les utiliser.

Document Eheim
http://www.eheim.de/eheim/inhalte/index.jsp?key=liniendetail_27855_ehfr

 

 Les filtres externes semi-humides ou dits gouttières:

 Encombrants, réservé pour un usage spécifique permettant d'oxygéner l'eau au maximum.

 

 

le filtre sous le sable:

C'est l'ancêtre, l'un des tous premiers filtres utilisés. Mettant à profit tout simplement le sable de l'aquarium, c'est le plus simple, il se compose d'une plaque perforée ou rainurée en plastique, généralement rectangulaire que l'on pose directement sur le fond de l'aquarium et que l'on recouvre de sable. (photo ci-dessous).

Un tube muni d'un diffuseur d'air alimenté par une petite pompe à air à membrane permet grâce à la diffusion de bulles d'air un entraînement de l'eau qui ressort à la partie supérieure du tube.
Ce passage obligatoire à travers le sable constitue à proprement parler la filtration. Malgré l'avantage de la simplicité, ce système de filtration n'est presque plus employé de nos jours. il est encore parfois utilisé dans les bacs temporaires simples de reproduction, hôpital, quarantaine, et/ou quelques autres usages particuliers où sa rusticité et son faible débit (en particulier pour certains alevins) sont appréciés.

Cependant son utilisation présente quelques inconvénients dont le plus fâcheux (qui exclut son usage à long terme) est de se colmater assez rapidement. En effet, les déchets et autres déjections, vont séjourner entre les interstices des grains de sable (notamment en cas d'alimentation trop abondante) et finir par empêcher toute circulation de l'eau, car il est quasi impossible de nettoyer ce système, le nettoyage habituel par aspiration superficielle du sable ne faisant que reculer modérément l'échéance du colmatage. La durée de son utilisation sans réfection complète de l'aquarium se compte en mois alors qu'un filtre d'une meilleure technologie peut fonctionner des années sans refaire le bac.

Dans certaines utilisations, il faut reconnaitre qu'il a le pouvoir de bien d'oxygéner l'eau, dans d'autres, cette oxygénation est plutôt néfaste, notamment si on cultive les plantes, en effet la nourriture première des plantes, le dioxyde de carbone disparaît, à cause des échanges gazeux générés par le bouillonnement incessant des bulles d'air de l'exhausteur, moteur du système et les remous qui en découlent en surface.

 De plus beaucoup d'aquariophiles se plaignent pour certaines populations, de l'augmentation du pH qui en découle.
D'autres encore considèrent que la plupart des plantes n'apprécient pas vraiment le rinçage permanent des racines.

Il faut également constater que c'est assez bruyant mais cela a le mérite d'éviter (dans un bac d'eau froide où tempérée) d'utiliser le courant électrique puisque le seul "fil" qui pénètre dans l'aquarium muni d'un tel dispositif, c'est un tube dans lequel circule l'air venant de la pompe à membrane.

 

Pour un aquarium destiné à l'initiation de jeunes enfants, c'est une grande sécurité loin d'être négligeable si on a l'intention de leur confier en partie "l'entretien"

Malheureusement, il a pratiquement disparu de la vente. Cependant un bon bricoleur pourra facilement s'inspirer du principe pour en construire un à vraiment très peu de frais.
Son principal atout est son bas prix, si on en trouve...Et à condition de ne pas utiliser pour l'alimenter, une pompe à air "de luxe" dont le prix varie considérablement suivant la sophistication bien souvent, plus attractive et illusoire que vraiment utile de ces "compresseurs" miniatures.

 

Le filtre compact extérieur

 

Les filtres externes:

Comme leur nom l'indique, ils sont conçus pour se placer à côté de l'aquarium ou en dessous: Cette disposition diminue considérablement le risque de désamorçage. Ils sont constitués de récipients que l'on appelle "paniers" dans lesquels on peut disposer les différents masses de filtration. Leur capacité convient pour de petits aquariums à partir d'une cinquantaine de litres jusqu'à plusieurs milliers. En fait ce sont des sortes de bidons dans lesquels l'eau circule, entre les masses filtrantes à l'aide d'une pompe (de refoulement généralement). Les nouvelles présentations ont été rendues beaucoup plus attrayantes et pratiques avec ces paniers et équipés de  valves automatiques avec robinets inclus comme le montre l'éclaté ci-dessous:
 
      (ci-dessous, d'après un emballage de filtre TETRA)

 

 

 

 

 



 

    Légende de l'éclaté ci-contre: D'après les Indications TETRA:

     1 Le bouton démarrage facile actionne automatiquement le remplissage du filtre.

    2  La vanne des connexions rapides coupe l'arrivée d'eau du filtre pour un entretien simplifié.

    3 La poignée de transport rend plus aisé le déplacement du filtre de l'aquarium vers un point de nettoyage

    4 Chaque panier de filtration est équipé  d'une poignée facilitant son retrait.

    5 Les embouts de raccordement des tuyaux sont orientables et simplifient le positionnement des tuyaux.
Voir Tetra technique

Les "vannes" permettent de brancher et débrancher à satiété les tuyauteries allant vers l'aquarium. Ces tuyauteries sont l'un de leurs très gros inconvénients. Elles sont difficiles (pour ne pas dire impossible) à bien dissimuler, ne tenant pas toujours bien en place (si on n'utilise pas le tuyau que livrent avec leur filtre certains fabricants et dont la longueur  fournie est bien souvent trop limitée... Cela peut parfois être catastrophique si on achète un tuyau de remplacement au mètre,  n'ayant pas toutes les qualités ou caractéristiques de celui préconisé, il risque de se plier facilement, réduisant considérablement le débit, ou pire même, de mal s'adapter aux connecteurs et dans ce cas, c'est à plus ou moins brève échéance la fuite, ou même "l'inondation" assurée. L'amorçage, quoique se voulant moins délicat avec les nouveaux modèles n'est pas toujours à la hauteur des  espérances de la publicité, loin s'en faut. Avec certains modèles, (ci-dessus) il est encore bien malaisé à réaliser la première fois ou après un nettoyage.

On retiendra si possible ceux dont le système d'amorçage n'oblige pas à remplir les tuyaux auparavant, ou à utiliser trois ou quatre mains!
Une amélioration des traductions, depuis la langue mère est aussi appréciable et parfois,  il est vraiment nécessaire pour certaines marques, tant il est malaisé de comprendre la conception et le sens de circulation de l'eau ou le placement des éléments de filtration. Cela est mieux pensé dans certaines marques puisqu'on peut percevoir l'intérieur grâce à la quasi transparence du plastique dont ils sont constitués. Ces filtres sont suffisamment onéreux pour que vous insistiez lors de l'achat, si nécessaire auprès du vendeur (s'il ne le fait pas de son initiative) pour obtenir des informations visuelles (particulièrement avec ceux qui sont opaques) en extrayant le filtre de son emballage et en sortant les paniers.
Une démonstration   commentée concernant d'éventuels points  qui vous semblent obscurs  ne sera pas superflue et vous évitera parfois un retour rapide au magasin.
Dernier point avant l'achat: Assurez vous qu'il vous soit fourni en bon état et complet! Assurez vous également que l'on pourra vous procurer si besoin est des pièces de rechange dans un délai "raisonnable".
 

Le plus gros défaut bien souvent fort méconnu de ce système de filtration,  est la "consommation" de l'oxygène  que contient l'eau. On peut penser  -à mon avis à juste      titre- que le fonctionnement des bactéries de la dénitrification est loin d'être optimum! La meilleure preuve en est que dans un bac neuf un filtre de ce type (neuf également) peut fonctionner pendant plus de deux mois avant que les bactéries du cycle de l'azote réussissent enfin à le coloniser suffisamment pour éviter tout problème à cause de l'ammoniac et des nitrites....
Cette attente se révélant très longue parfois, elle est quasi insurmontable pour certains débutants qui sont dans la majorité des cas tentés par l'utilisation des bactéries du commerce, incités en cela par les propositions des vendeurs qui ont une certaine habitude de ces méthodes... Impatients de pouvoir enfin contempler leurs premiers poissons dans leur aquarium, ils cèdent à leur impatience et après avoir "ensemencé" avec les bactéries miraculeuses du commerce, ils commencent à peupler avec les premiers poissons et de ce fait ils ne manqueront pas de subir les déboires de toutes sortes,  problèmes dont les conséquences peuvent être souvent funestes pour leurs poissons.
          
La plus grande qualité (et elle est de taille) du filtre extérieur (quand il est bien manipulé avec certaines précautions car il reste relativement fragile)  est la possibilité de pouvoir le déplacer pour procéder au nettoyage des masses filtrantes dans l'évier ou la baignoire, ou à l'extérieur quand c'est possible.

 Cliquez sur les photos pour les agrandir

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Filtres pour aquariums de grande capacité 300/400litres

      
 

Les filtres à décantations.

Le sous-titre est au pluriel car il est difficile parfois de différencier ces  systèmes de filtration à décantations tant ils peuvent être nombreux, simples ou au contraire très complexes avec des variantes importantes, qui font que l'on se demande si ce sont bien des filtres à décantation dont il s'agit. Les filtres à décantation ont la particularité de pouvoir être intégrés à l'intérieur de l'aquarium pratiquement où l'on veut...

   À gauche     Au milieu      À droite
...ou de se trouver dans une cuve, en dehors du bac, à côté ou plus généralement en dessous de l'aquarium. Ces dispositions ont toutes des avantages et des inconvénients. De même, on peut les placer sur les parois latérales et même sur la glace frontale si on en éprouve le besoin...                 

La plupart sont  généralement constitués d'une cuve en plastique  (bien souvent noire) thermoformée, ou mieux, moulée par injection, munie de chicanes ou cloisons intérieures obligeant l'eau à suivre  un certain parcours qui peut être différent suivant les choix du constructeur...ces parcours constituent des ralentissements importants des particules à filtrer qui ont tendance de ce fait à se déposer  par gravité au fond du récipient, qui décantent, c'est-à-dire restent au fond  en quelque sorte, d'où le nom de cette filtration à décantation. La composition de ce plastique n'est pas sans incidence sur la pérennité de ce système de filtration non pas qu'il se dégrade ou qu'ils soit toxique, mais à cause d'une bête question de collage: en effet, certains plastiques aux propriétés de moulage fort intéressantes (ceux à base de polyéthylène par exemple) ont un inconvénient majeur en ce qui concerne  l'aquariophilie, c'est que la colle silicone n'y adhère pas vraiment ou très mal. Vous comprendrez immédiatement que les cuves de décantation fabriquées dans ces matières pour des raisons économiques vont être délicates pour ne pas dire impossible à coller efficacement sur le verre avec une colle silicone.
Malgré cela, pour des raisons de très faible prix de revient, certains fabricants proposent des cuves réalisées avec ce matériau ou un matériau similaire: Elles sont  reconnaissables par leur forme plus empâtée (photo de droite) car elles sont moulées à chaud par dépression dans une feuille et le "moulage" est grossier et de piètre qualité. Les autres, (en ABS généralement) celles auxquelles la colle silicone adhère parfaitement (à gauche) présentent un moulage beaucoup plus net et une empreinte caractéristique d'injecteur visible généralement au centre du moule ou plusieurs dispersées en fonction de leurs plus ou moins grande capacité. Quand vous achèterez votre aquarium, vérifiez bien le matériau de cette cuve (voir plus loin) si vous choisissez un aquarium comportant une cuve à décantation.

 

Ce détail qui vous paraît sans doute anodin pourra se révéler catastrophique dans l'avenir si vous n'y prenez garde puisque la décantation risque tout bêtement  de se décoller inopinément comme celle de la photo ci-dessous qui m'est apparue au moment où je cherchais des décantations de cette sorte dans mon capharnaüm. On voit très bien les boudins de colle adhérant parfaitement et normalement à la glace alors que la décantation était décollée d'un côté ce qui a attiré mon attention.  Elle s'est totalement décollée alors que je l'ai à peine effleurée...

 C'est un bac qui a très peu servi, qui n'a jamais été malmené et malgré cela, la décantation s'est séparée du bac quasiment toute seule. Le problème c'est que si cela s'était produit quand il était en eau...Je vous laisse imaginer... De même on ne peut pas la recoller, ça ne tiendra pas davantage!!! Ennuyeux non?
Donc évitez absolument les décantations conçues avec cette  qualité de plastique.

Comment le reconnaître à coup sûr, en dehors de tirer dessus, ce qui n'est guère possible chez un commerçant avant l'achat? Un simple mouchoir en papier sur lequel on va verser un peu d'acétone, (ou bien pour les dames un peu de dissolvant pour vernis à ongles ou même du vernis à condition qu'il soit clair) suffira à s'assurer de la qualité du plastique. En effet, l'acétone et le dissolvant sont des produits assez similaires dont l'une de leurs propriétés est de pouvoir dissoudre le plastique (ABS) qui se laisse coller par le silicone et d'être sans effet sur ceux qui refusent le collage résistant. Donc votre mouchoir en papier imprégné d'acétone ou de dissolvant deviendra noir, (le plastique fond en surface) à l'endroit où vous avez frotté. Dans ce cas la colle adhère parfaitement à ce matériau. Si vous passez votre main à l'intérieur,  généralement au centre de la cuve, vous percevrez du bout des doigts l'empreinte de l'endroit ou des endroits, pour les cuves plus grandes) où s'est faite l'injection du plastique au moulage. Si  le mouchoir en papier ne se tache pas et que vous ne percevez rien avec votre main, c'est que le plastique ne convient pas pour le collage. Alors je  ne vous conseille surtout pas d'acheter  un aquarium comportant ce modèle, même si le reste de l'aquarium retient votre attention, vous vous exposeriez une fois de plus à de sérieux ennuis dans l'avenir. 

En aquariophilie, de petits détails, anodins, semble-t-il, sont toujours très lourds de conséquences, respectez à la lettre les recommandations des gens compétents. C'est-à-dire, généralement de ceux qui n'ont aucun intérêt mercantile à vous conseiller.

 

Dans ce type de décantation, une pompe électrique assure l'extraction de l'eau filtrée, depuis la la partie basse basse de la décantation pour la retourner filtrée dans l'aquarium.

Inconvénient majeur de ce système de filtration, quand on veut  rincer ou changer les masses filtrantes, il faut s'y prendre avec grande précaution et surtout ne pas compresser les mousses car cela a la propriété de remettre en suspension une partie des déchets qu'elles contiennent et qui sans conception ou dispositifs et/ou maniement appropriés se retrouvent parfois dans le bac et le polluent si on ne prend pas soin d'aspirer en même temps avec un tuyau approprié, le compartiment de la décantation. Une autre manipulation aussi très facile (quand c'est possible) consiste à se préparer à petit morceau de mousse longiligne qui servira à obturer provisoirement les orifices par lesquels l'eau de l'aquarium s'introduit dans la décantation. cette petite précaution vraiment pas très difficile à mettre en œuvre suffit à empêcher totalement toute pollution (causée par les dépôts) par retour de ceux-ci dans le bac quand on intervient dans la filtration. Grâce à cette astuce, les filtrations à décantation deviennent pratiquement sans défaut.

 

 

Il vous sera également utile de savoir que pour limiter sinon supprimer totalement les défauts évoqués ci-dessus, les fabricants (Zoolux notamment) mettent maintenant à notre disposition des filtrations à décantation munies d'une sorte de cassette dans laquelle sont contenues les masses filtrantes. Cette amélioration, loin d'être négligeable, permet d'enlever très  facilement les masses filtrantes pour les rincer tout en réduisant  en grande partie la dispersion des résidus de filtration. Cela permet de minimiser la migration de ces  boues et particules  de déchets vers l'aquarium qui se remettent en suspension dès que l'on manipule les masses filtrantes. 

Photo: Zolux
http://www.zolux.com/index.php?page=1;1;4;25;135;326772&id_langue=fr

 


 

Enfin, pour ceux que le bricolage attire, il est facile de concevoir et de réaliser soi-même une filtration à décantation externe, particulièrement performante et très peu onéreuse par rapport à ses performances et même pour les plus bricoleurs, il n'existe pas de contre-indication à la création d'une décantation interne également, bien au contraire.

Pour les amateurs de cichlides et/ou autres poissons "salissants" et exigeant beaucoup d'oxygène, il est très facile de mettre un ou plusieurs bulleurs dans les compartiments de la décantation qui aura un effet bénéfique à la fois sur les bactéries de la dénitrification et en matière d'approvisionnement de l'eau en oxygène.

Dans  la méthode -traditionnelle- à circulation de haut en bas (descendante) telle celle-ci:

        Cliquez sur la photo si vous souhaitez l'agrandir.

l'eau parvient dans la cuve grâce à des orifices communiquant avec l'aquarium, munis de grilles afin d'éviter le passage des poissons, puis elle circule par gravité sur différentes masses de filtration, (des mousses en général). La première de ces mousses possède de "grosses" alvéoles (cellules) pour faire obstacle aux plus gros éléments tout en laissant passer ceux de taille inférieure et ensuite le calibre des  alvéoles des autres mousses diminue pour se terminer par une mousse à la structure fine. Cette filtration est à la fois mécanique (rétention des particules) et biologique puisque  utilisant les bactéries colonisant ces mousses (ou autres éléments) pour dégrader "les déchets". Donc, le vieux débat souvent savamment entretenu par une argumentation commerciale obsolète mais insistante (profitant une fois de plus de la méconnaissance du sujet par les débutants) qui oppose la rusticité présentée comme quasi préhistorique de la filtration mécanique à la très en vogue filtration biologique est bien inutile puisqu'en aquariophilie une filtration mécanique dans 99% des cas  est aussi obligatoirement une filtration biologique complémentaire quasi "symbiotique". (le 1% restant est la passoire à nouilles ou à thé et le filtre à café qui vous en conviendrez, sont rarement utilisés en aquariophilie! quoique le filtre à café)...

 il existe une règle qui il est fort conseillé de suivre: c'est de commencer à filtrer les plus gros éléments en premier. Malheureusement, pour tenter d'innover à tout prix certains fabricants ou concepteurs de filtres conseillent d'utiliser en premier l'inverse: une masse filtrante fine que l'on change très régulièrement, c'est stupide et dangereux, le simple bon sens recommande de stopper  en premier les grosses particules afin quelles n'obturent pas prématurément les mousses plus fines.

Voici pour le filtre à décantation classique, tel qu'il est livré avec certains aquariums, ou comme accessoire séparé.

Nota:
Il existerait (d'après certains aquariophiles) une variante inversée de la disposition des cloisons de ces filtrations. N'en ayant jamais vu, je suis dans l'obligation de vous  présenter cette information au conditionnel. Si votre aquarium en est muni, ou si l'une de vos connaissances possède un bac avec une telle décantation, vous pouvez, (avec profit pour les lecteurs) m'en envoyer une photographie.

Cela ressemblerait donc à ceci:                                     cliquez sur le montage photo pour agrandir
 La représentation ci-contre est entièrement  fictive, virtuelle, si vous préférez, jusqu'à certification éventuellede son existence.

La disposition globale serait la même que la traditionnelle, à une petite différence près mais qui est importante, les chicanes intérieures de la décantation seraient placées différemment, de façon à obliger l'eau à circuler en remontant par les masses filtrantes au lieu de descendre. J'avoue que je ne vois vraiment pas l'intérêt d'une telle disposition mécaniquement, et encore moins  biologiquement, (à cause des  perturbations inévitables que l'on va créer aux bactéries et qui sont toujours dommageables).
En effet il est très fortement conseillé de placer les masses filtrantes retenant les plus grosses particules en tête dans le circuit de filtration (comme dans la décantation précédente) afin de les rendre accessibles facilement sans déranger les autres. Ceci, dans le but de pouvoir les nettoyer sans problème, quand le besoin s'en fait sentir. À cause de cette disposition, peu habituelle (inexistante ?) les masses filtrantes à grosses cellules se trouvent inaccessibles au fond, si on n'enlève pas les autres, puisqu'elles sont en dessous et si on les met en dessus, on trouve les masses fines en premier : Dans ce cas elles vont se colmater très rapidement et si on veut les changer dès qu'elle l'exigent, il va falloir enlever les autres mousses quasiment tous les deux ou trois jours (ce qui à mon avis est complètement stupide, en particulier à cause du chamboulement bactérien toujours néfaste qui en découle).

Voici un schéma indicatif qui j'espère, vous donnera une bonne idée de ce qu'il pourrait en être.

 

Bon, eh bien voilà, l'article se termine (comment ça enfin?) et depuis le temps que je parle de mousses, je crois que j'ai omis de vous dire comment et où on les trouve: Avec chaque type de filtre commercial sont proposées des mousses au détail souvent avec des formes adéquates plus ou moins tarabiscotées. Pour les formes les plus simples, il est très facile d'en découper à bon prix dans des plaques  dont les alvéoles sont plus ou moins volumineuses, telles celles-ci que l'on trouve généralement au détail dans les magasins bien achalandés.

Pour les découper, tout ce qui coupe n'est pas bon: Le cutter muni d'une lame neuve et bien propre peut s'utiliser. Mieux encore la petite scie de maquettiste ou celle à ruban de bricoleur avec une lame fine, le couteau électrique subrepticement emprunté à madame etc..pourront convenir.
Pour faciliter grandement la découpe de ces mousses et plus particulièrement celles de formes compliquées, imbibez les bien d'eau, essorez les correctement ensuite et placez les quelques temps au congélateur, bien à plat.
Si vous êtes bien équipé, la coupe au fil chaud à température réglable donne de bons résultats. Elle est d'une grande précision, mais attention si la température n'est pas exactement celle nécessaire, il y a un sérieux risque de colmater les cellules périphériques, ce qui est particulièrement mal venu pour la bonne circulation de l'eau!

 
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